Il est important de bien connaître vos besoins. Si vous êtes à la recherche d'un appareil dans le but de vous procurer un chauffage d'ambiance occasionnel (quelques attisées par semaine, chauffage occasionnel au chalet ou au camp), ou encore vous recherchez seulement une mesure de sécurité en cas de panne de courant, il n'est pas absolument nécessaire d'investir des sommes supplémentaires à l'achat d'un appareil certifié EPA ou CSAB415.1-10. Cependant, si votre but est de chauffer au bois de façon régulière, les dollars additionnels investis dans un appareil certifié EPA ou CSAB415.1-10 constitueront un excellent investissement. De plus, il est important de mentionner que les appareils certifiés EPA ou CSAB415.1-10 émettent dans l'atmosphère une quantité de particules jusqu’à 90% inférieure aux appareils conventionnels. Le chauffage à bois avec un appareil certifié EPA ou CSAB415.1-10 représente donc une énergie à la fois propre et renouvelable. Ainsi, d'un point de vue strictement environnemental, les appareils certifiés sont fortement recommandés. En plus de réduire l'impact des émissions polluantes sur l'environnement, vous réaliserez une économie de combustible pouvant aller jusqu’à 30%.

ATTENTION : Si vous résidez aux États-Unis, en Colombie-Britannique, au Québec, en Ontario, en Nouvelle-Écosse, au Nouveau-Brunswick ou à Terre-Neuve, les appareils certifiés EPA ou CSAB415.1-10 sont obligatoires. Des exceptions existent, notamment pour les foyers à bois décoratifs ou les poêles de camp. Certaines municipalités peuvent également exiger que les appareils installés sur leur territoire soient conformes à la norme EPA ou CSAB415.1-10, et ce même si la province ne l’exige pas de façon générale. Veuillez également noter qu’au Canada, la norme CSAB415.1-10 est équivalente à la norme EPA. Un appareil conforme à cette norme est donc généralement conforme à la réglementation en vigueur.

EPA se rapporte à la norme CSAB415.1-10 pour le calcul de l’efficacité. L’efficacité rapportée selon directives de l’EPA consiste en une moyenne de quatre essais effectués à différents régimes, allant de la combustion lente (entrée d’air complètement fermée) à la combustion à haut régime (entrée d’air complètement ouverte). L’efficacité optimale que nous publions est l’efficacité obtenue selon les mêmes essais, mais lorsque l’appareil est opéré à bas régime seulement. Cette efficacité est plus représentative de la réalité d’une majorité d’utilisateurs dont les besoins de chauffage nécessitent de maximiser les temps de combustion.

Vous remarquerez une différence entre le BTU de l'appareil tel selon les essais EPA et le BTU indiqué sur notre site web ou notre matériel publicitaire. Le BTU publicisé représente la valeur obtenue avec la charge de bois de corde maximale pouvant être insérée dans la chambre à combustion. Par contre, le BTU indiqué selon les essais EPA représente la puissance obtenue lors des tests d'émissions. La procédure d'essais EPA requiert l'utilisation d'une essence de bois particulière et le positionnement de la charge dans la chambre à combustion ne représente pas le volume maximal pouvant être utilisé avec du bois de corde. La charge EPA est typiquement beaucoup plus petite. Pour cette raison, la puissance rapportée selon les essais EPA est réduite. La puissance maximale de l'appareil devant être considérée par l'utilisateur est celle que nous publicisons pour le bois de corde sec.

Les appareils certifiés EPA ou CSAB415.1-10 sont conçus et testés pour fonctionner de façon optimale sur une cheminée de 6 pouces de diamètre intérieur. Le problème avec une cheminée de 8 pouces est que l'appareil aura de la difficulté à réchauffer le volume d'air de la cheminée afin de créer un tirage adéquat. Un tirage insuffisant entraînera une mauvaise combustion qui se caractérisera par des retours de fumée, une vitre sale, un manque de chaleur et une quantité excessive de tisons non brûlés dans la chambre de combustion. Il est donc fortement conseillé d'insérer à l'intérieur de la cheminée de 8 pouces une gaine en acier inoxydable de 6 pouces de diamètre. Cette gaine peut être flexible ou rigide.

Cette pratique est en effet souvent recommandée pour des systèmes de chauffage central à l’huile, au gaz ou à l’électricité mais elle ne l’est définitivement pas pour une fournaise à combustible solide.

La chaleur générée par la fournaise à bois, contrairement aux autres combustibles, varie énormément à travers les différents stades de la combustion d’une charge de bois. Les gaz d’échappement se doivent de demeurer à une température supérieure à leur point de condensation pour éviter la formation et le ruissellement de créosote. Le limiteur qui gère le départ et l’arrêt du ventilateur fera en sorte que celui-ci s’arrête avant que la température des gaz n’atteigne le point de condensation.

Dans le cas d’une fournaise à haute efficacité, cet arrêt du ventilateur aidera également la chambre à combustion à conserver une température favorable à l’entretien de la combustion secondaire, ce qui est essentiel pour que l’appareil brûle proprement avec le maximum d’efficacité.

L’air froid poussé par le ventilateur circule autour du caisson et il est dévié vers les échangeurs afin d’absorber le maximum de chaleur souhaitable, laquelle sera ensuite distribuée dans la maison.

La température à l’intérieur du plénum varie donc beaucoup d’un endroit à l’autre lorsque le ventilateur fonctionne. Les réglages du limiteur et son emplacement sont établis en usine afin que le ventilateur soit actionné lorsque la température est suffisante pour obtenir une efficacité optimale de chauffage et qu’il soit désactivé avant que les gaz issus de la combustion se refroidissent au point ou ils pourraient se condenser.

L’endroit où le limiteur doit être positionné est mentionné dans le manuel de toutes les fournaises PSG et le positionnement du limiteur de ventilateur est primordial au bon fonctionnement de la fournaise.

Les fournaises à bois peuvent être utilisées en cas de panne d’électricité. Il n’y a pas de danger de les endommager. Leur conception est très similaire à celle d’un poêle à bois. Elles ont été conçues pour soutenir sans problème l’intensité d’un feu, et ce même si le ventilateur de distribution de chaleur n’est pas fonctionnel en raison de l’absence de courant électrique. Le rendement de l’appareil sera par contre réduit de façon significative. L’air chaud montera par gravité dans les conduits d’air chaud, mais il ne sera pas poussé de façon efficace dans les pièces de la maison. Dans la plupart des installations, l’air chaud qui monte par gravité dans les conduits sera suffisant pour maintenir assez de chaleur à l’intérieur de la maison afin d’y demeurer.

Dans le cas d’une fournaise conventionnelle, étant donné que ces appareils ont tendance à favoriser la formation de créosote dès que l’installation ou les ajustements sont déficients et que la conception même de la fournaise fait en sorte que la flamme peut facilement atteindre les échangeurs (et mettre le feu aux résidus de créosote), les appareils ont été approuvés avec un volet barométrique. Nous recommandons donc qu’un volet barométrique soit installé.

Pour les fournaises à haute efficacité (Mini-Caddy, Caddy, Max Caddy), la combustion secondaire fait en sorte que la créosote n’est normalement pas un problème et la configuration des échangeurs fait en sorte que la flamme ne peut pas se rendre aux échangeurs. Ainsi, nous ne fournissons pas de volet barométrique. Ce dernier devrait être installé seulement lorsque le tirage est excessif au point où la combustion ne peut être ralentie par la fermeture de l’entrée d’air primaire.

1. Le filtre à air peut être bouché ou très sale.
2. Le ventilateur ne démarre pas (le premier séquenceur n'opère pas ou le moteur est défectueux).
3. Le volume de retour d'air froid est insuffisant.
4. La pression statique est excessive (conduits trop petits ou pas assez de sorties).
5. Le thermodisque est défectueux (rare).
6. L'isolant entre le cabinet de retour d'air et le cabinet de distribution d'air est mal découpé ce qui restreint et ou dévie le passage de l'air à la sortie de l'élément électrique, créant ainsi une surchauffe artificielle (rare).

Contrairement à une fournaise au mazout, qui atteint sa puissance maximale après quelques minutes de fonctionnement et la maintient aussi longtemps qu’une demande existe, la fournaise à combustible solide fournira le maximum de sa puissance à la sortie (puissance à l’entrée x efficacité) que lorsqu’elle brûle à son maximum. Avant d’atteindre sa puissance maximale, elle doit se bâtir un momentum. De plus, sa puissance diminuera à mesure que la charge de combustible se consume.

Comme la qualité du combustible est difficilement prévisible en chauffage au bois (densité, humidité, etc.), la performance de la fournaise sera aussi affectée par plusieurs autres facteurs comme le tirage de la cheminée, la propreté des échangeurs, la pression statique, etc.

La certification permet l’installation avec les deux types de gaz. L'annexe Caddy peut donc être installé avec une fournaise à gaz naturel ou à gaz propane pourvue qu'elle n'excède pas une capacité de chauffage de 35,17 kW (120,000 BTU/h).

À l'exception de la Caddy MAX et de la Caddy Alterna, votre ventilateur de fournaise est muni d’un moteur à quatre vitesses et l’installateur en choisira deux, soit une pour la circulation continue en été et une autre pour le chauffage. L’installateur choisira normalement la vitesse la plus silencieuse (low) pour la circulation d’été et la vitesse de chauffage sera sélectionnée en fonction de la configuration de conduits et des besoins en ventilation (normalement med-low ou med-high). Électriquement parlant, vous pourriez aussi utiliser la même vitesse que pour la circulation (low) et le chauffage en raccordant les fils noir et rouge sur le même terminal. Vous devez cependant noter que le fait de réduire la vitesse utilisée en chauffage réduira l’échange de chaleur et la température de l’appareil augmentera de façon proportionnelle, ce qui pourrait causer sa surchauffe.

Si vous choisissez d’utiliser une vitesse plus basse, assurez-vous au moins que votre contrôle d’entrée d’air ferme complètement lorsque le thermostat n’est pas en demande de façon à ce qu’en cas de surchauffe, le servomoteur étant désactivé, la fournaise chauffera au minimum et le ventilateur pourra quand même rafraîchir l’unité.

Moins de ventilation à travers l’unité électrique d’une fournaise combinée bois/électrique pourrait également augmenter les risques que la protection thermique de l’unité déclenche, surtout si les filtres se salissent. Il vous faudra réinitialiser manuellement le senseur pour retrouver la source de chauffage électrique.

Nous avons une « règle du pouce » qui, bien qu’elle n’ait rien de scientifique, pourra vous donner une idée assez précise de l’appareil à choisir pour votre maison.

Nous présumons que la maison est isolée normalement, avec des portes et fenêtres de qualité, des plafonds de 8 pieds et qu’elle est située dans une région ou les conditions climatiques sont comparables à la majorité des régions canadiennes. On ne compte pas le sous-sol. On calcule la superficie du rez-de-chaussée et on ajoute 50% de la superficie du deuxième étage s’il y a lieu. Si le total ne dépasse pas 1,000 pieds carrés, la Mini-Caddy est adéquate. Jusqu’à 1700 pieds carrés, la Caddy installée et opérée tel que recommandé devrait répondre à votre besoin en chauffage. Au-dessus de 1,700 pieds carrés et jusqu’à 3,000 pieds carrés, la Max Caddy devrait être privilégiée.

Rien ne peut remplacer un calcul de déperdition thermique effectué par un professionnel du chauffage pour évaluer avec exactitude vos besoins en chauffage et déterminer si les conduits existants seront adéquats.

D’abord, veuillez noter que votre fournaise à bois, si installée en respectant les dégagements , peut être utilisée de façon sécuritaire sans ventilateur pendant une panne de courant, si cette procédure est autorisée et spécifiée dans le manuel. Dans une telle situation, il est recommandé d’ouvrir le panneau du ventilateur pour favoriser la circulation de l’air par gravité dans les conduits. Il faut également chauffer modérément. Prenez note que le servomoteur qui commande l’ouverture de l’entrée d’air ne fonctionnera pas sans courant et que le contrôle d’entrée d’air devra se faire manuellement. Une génératrice peut faire fonctionner le ventilateur sans problème, mais il faudra vous assurer que le courant qui alimente la fournaise en temps normal est coupé de façon à éviter qu’il ne cause un conflit lorsque la panne sera terminée et que le courant reviendra. Ceci peut se faire automatiquement en installant un relais.